ESPECTRO DE FRECUENCIAS
El espectro de frecuencia se caracteriza por la distribución
de amplitudes para cada frecuencia de un fenómeno ondulatorio (sonoro, luminoso
o electromagnético) que sea superposición de ondas de varias frecuencias.
También se llama espectro de frecuencia al gráfico de intensidad frente a
frecuencia de una onda particular.
El espectro de frecuencias o descomposición espectral de
frecuencias puede aplicarse a cualquier concepto asociado con frecuencia o
movimientos ondulatorios como son los colores, las notas musicales, las ondas
electromagnéticas de radio o TV e incluso la rotación regular de la Tierra.
Se denomina espectro electromagnético a la distribución energética del conjunto de las ondas electromagnéticas. Referido a un objeto se denomina espectro electromagnético o simplemente espectro a la radiación electromagnética que emite (espectro de emisión) o absorbe (espectro de absorción) una sustancia. Dicha radiación sirve para identificar la sustancia de manera análoga a una huella dactilar. Los espectros se pueden observar mediante espectroscopios que, además de permitir ver el espectro, permiten realizar medidas sobre el mismo, como son la longitud de onda, la frecuencia y la intensidad de la radiación.
Diagrama del espectro electromagnético, mostrando el tipo,
longitud de onda con ejemplos, frecuencia y temperatura de emisión de cuerpo
negro.
El espectro electromagnético se extiende desde la radiación
de menor longitud de onda, como los rayos gamma y los rayos X, pasando por la
radiación ultravioleta, la luz visible y la radiación infrarroja, hasta las
ondas electromagnéticas de mayor longitud de onda, como son las ondas de radio.
Si bien el límite para la longitud de onda más pequeña posible no sería la
longitud de Planck (porque el tiempo característico de cada modalidad de
interacción es unas 1020 veces mayor al instante de Planck y, en la presente
etapa cosmológica, ninguna de ellas podría oscilar con la frecuencia necesaria
para alcanzar aquella longitud de onda), se cree que el límite máximo sería el
tamaño del Universo (véase Cosmología física) aunque formalmente el espectro
electromagnético es infinito y continuo.
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